손흥민 LAFC 이적? 메시 해트트릭? 호날두 0골?

떠난 이유: 손흥민은 토트넘에서 프리미어리그 10시즌 동안 100골 이상을 넣었지만, 팀은 단 한 번도 우승컵을 들어올리지 못했다. 34세의 나이에 새로운 도전을 선택한 것이다. LAFC는 MLS에서도 가장 인기 있는 클럽 중 하나로, 미국 내 한인 커뮤니티의 응원도 크다.

MLS 수준 논란: 과거 MLS를 ‘은퇴 리그’로 폄하하는 시선이 있었지만, 리오넬 메시(인터 마이애미)가 뛰고 있는 지금 MLS의 위상은 완전히 다르다. 손흥민의 MLS 이적은 ‘은퇴’가 아니라 ‘제2의 전성기’를 위한 플랫폼 전환이다.

5월 31일 미국 솔트레이크시티에서 열린 트리니다드토바고 평가전에서 홍명보 감독은 3-4-2-1 포메이션을 가동하며, 손흥민을 최전방 원톱 스트라이커로 기용했다. 이른바 ‘손톱(손흥민+원톱)’ 전술이다.

이 포메이션에서 손흥민이 최전방에 포진하고, 배준호(스토크시티)와 이동경(울산)이 2선 공격수로 출전했다. 중앙 미드필더는 김진규(전북)와 백승호(버밍엄시티)가 맡았고, 좌우 윙백은 옌스 카스트로프(묀헨글라드바흐)와 김문환(대전)이 섰다. 스리백은 조유민(알샤르자)-이기혁(강원)-이한범(미트윌란)으로 구성됐고, 골키퍼는 조현우(울산)가 출전했다.

전술적 의미: 손흥민을 원톱으로 쓰면 상대 수비수가 손흥민 한 명에게 집중 마크를 걸어야 하고, 그 사이 2선의 배준호·이동경이 공간을 파고드는 구조다. 체코전 2-1 승리에서 이 전술이 효과를 발휘했을 가능성이 높다.

메시(3골)와 케인(2골)은 현재 득점왕 레이스의 양대 산맥이다. 다만 메시는 해트트릭을 한 경기에서 3골을 몰아쳤고, 케인은 2경기에 걸쳐 골을 분산했다. 조별리그 3라운드와 토너먼트에서 누가 추가골을 넣느냐에 따라 골든부트 경쟁이 갈린다.

아르헨티나는 J조에서 2승으로 선두를 질주하고 있어, 토너먼트 진출이 거의 확실시된다. 메시가 결승전까지 간다면 골 기회는 더 많아진다. 반면 케인의 잉글랜드도 L조 2전 전승으로 강력한 전력을 보여주고 있다.

2026 월드컵 현재, 메시는 3골(해트트릭 포함)을 기록 중인 반면 호날두는 아직 득점이 없다. 포르투갈은 K조에서 경기를 치르고 있지만, 호날두 개인의 득점력은 기대에 못 미치고 있다.

두 선수의 월드컵 커리어를 비교하면: 메시는 6회 연속 월드컵 출전에 2022 우승, 2026 해트트릭까지. 호날두는 2022 카타르에서 조별리그 탈락의 아픔을 겪었고, 2026에서도 득점이 없는 상태다. 팬들 사이에서는 “GOAT 논쟁이 사실상 끝난 것 아니냐”는 반응이 나오고 있다.

다만 조별리그는 아직 끝나지 않았다. 호날두가 남은 경기에서 폭발하면 이야기는 달라질 수 있다. 하지만 39세의 나이에 월드컵 무대에서 침묵이 길어질수록, ‘메시 vs 호날두’ 논쟁의 추세는 명확해지고 있다.

6월 12일(현지시간), 미주리주 캔자스시티 베이스캠프로 향하던 잉글랜드 대표팀의 수하물 수송 차량에서 훈련 장비가 도난당했다. 플로리다에서 사전 훈련을 마친 뒤 새 주둔지인 캔자스시티의 스워프 사커 빌리지로 이동하던 중 발생한 사건이다.

도난 물품:

사연: 아야리는 스웨덴에서 태어났지만, 튀니지 출신 아버지의 영향을 받고 자란 복수국적자다. 국가대표팀 선택을 두고 고심 끝에 스웨덴을 택했지만, 그라운드 위에서 만난 상대는 아버지의 조국이었다.

전반 7분 터진 벼락같은 중거리 골. 동료들이 달려와 기쁨을 나누려 했지만, 아야리는 상대팀 튀니지를 향해 미안함을 표하며 세리머니를 참았다. 이 장면은 전 세계 축구 팬들에게 큰 울림을 선사했다.

“국가대항전이라는 치열한 경쟁 속에서도 빛난 성숙한 존중과 아름다운 스포츠맨십”이라는 평가가 SNS를 통해 확산되고 있다. 스웨덴은 아야리의 골을 시작으로 튀니지를 5-1로 대파했다.

일본 공영방송 NHK 카메라에 포착된 영상에 따르면, 모리야스 감독은 케인을 발견하자 환한 미소와 함께 폰을 꺼내 들었고, 정중히 양해를 구한 뒤 어깨를 나란히 하고 셀카를 촬영했다. 이 장면은 지난 3월 A매치 데이 평가전 이후로 추정되는데, 당시 일본은 잉글랜드를 1-0으로 제압한 바 있다.

일본 현지 반응: “친근하고 소탈한 모습”이라는 긍정론과 “월드컵 감독으로서 무게감이 떨어진다”는 비판론이 엇갈렸다.

한국에서의 반응: “만약 홍명보 감독이 같은 행동을 했다면 어떻게 됐을까?”라는 질문이 SNS에서 화제가 됐다. 현재 한국 축구 대표팀과 홍명보 감독을 향한 대중의 시선이 날카로운 만큼, 만약 국내에서 이 같은 일이 벌어졌다면 감독 자질론으로까지 번졌을 것이라는 분석이 지배적이다.